今日は、第8回「言の葉大賞」の入選作品から、紹介させていただきます。
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「言葉が伝えるもの」齋藤 知子さん
向こうから年配のオバチャンが近づいてくる。
こっちを見ている。何か言いたげだ。道を訊きたいのだろう。
やっぱり。目を合わせたまま真っ直ぐ近寄ってきた。
「すまんけど、背中、掻（か）いてくれへんか。」
「えっ、」一瞬我が耳を疑う。
「さっきからかゆうてしゃあないねん。」
既に半身になって、こっちに背中を向けている。
頭の中は混乱したまま、薄いブラウスの上からひとしきり背中を掻（か）いてあげると、
「おおきに、すっとしたわ。これからライトアップ見に行くねん。ほな、さいなら。」
オバチャンはニコッと笑って去っていった。
これは実話である。夫の転勤について、大阪にやってきて２年、
東京で生まれ育った私には、いまだに戸惑うことばかりだ。
大阪の人は用があろうとなかろうと、やたら話しかけてくる。
スーパーで魚の切り身を見ていると,
「これどうやって料理すんねん？煮たらええんか？」
私は店のひとではない。
「大阪のひと、どう？」知り合いに聞かれるたびに、
私は少々の皮肉を込めて答えていた。「すごくフレンドリーだよ。」
正直、うっとうしいと思っていた大阪人のコミュニケーションだったが、
最近は私の中で少し変わってきた。
住んでいる集合住宅のエレベーターに乗り合わせた住人は、
こちらが初対面であろうと、老若男女、必ず一言ある。
「こんにちは」「おおきに」「さいなら」
以前は、「エレベーターの中での無言に耐えられないのだろう。」
くらいに思っていたが、だんだんそれに馴染み、心地よく感じている自分がいた。
「これが普通なのかも」と思い始めた。
「慣れた」のではない。
小さい頃の自分、昭和の時代を思い出してきたような気もする。
言葉とは、なぜ何のために生まれたのだろう。
今は時々、声に出して真似てみる。
アクセントは違うのだろうが。
「さいなら。」
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大阪。
いいですね。
それぞれの街にそれぞれの良さがある。
あなたの街の良さは何ですか。
